Степан Бакунець (уроджений Олександр Шмалюх) колишній боєць Української повстанської армії, учасник першого бою УПА проти німецьких окупантів.
Про смерть українського воїна повідомив начальник відділу національно-патріотичного виховання Міністерства молоді та спорту України Микола Ляхович. Також цю інформацію підтвердили в Українському інституті національної пам’яті, пише 24 канал.
Степан Бакунець був останнім стрільцем Першої сотні бандерівських боївок ОУН(б) і учасником першого бою бандерівців, який відбувся в лютому 1943 року у Володимирці на Рівненщині. Згодом він тривалий час перебував у сталінських концтаборах – зокрема, пройшов табори Казахстану та Колими.
Після сталінських концтаборів жив з дружиною також на Рівненщині у селі Кураш Дубровицького району. Його дружина також була в’язнем сталінських концтаборів за українську боротьбу, і саме на засланні вони познайомилися.
У 1976 році Бакунці пошили національний синьо-жовтий прапор, який довгий час зберігали, як реліквію. Крім того, до останніх днів Степан Бакунець доглядав братську могилу вояків УПА, які в 1943 році полягли в боях з німецькими та московськими окупантами. У 2019 році його було нагороджено орденом “За заслуги” ІІІ ступеня.
Поховали Степана Бакунця 4 січня у Кураші. Похороном займалися сільський голова та місцева церковна громада ПЦУ.
Просите за нас и за Украину у Бога , пан Олександр .